Cometa C/2013 R1 - LOVEJOY

Fotografía de 15minutos de exposición, a 300mm con Canon EOS1000D, a 1600ISO, desde Quintanarraya (Burgos), la noche del 4 de Diciembre de 2013. -4ºC de temperatura

Cometa descubierto el  pasado 7 de Septiembre, por el amateur Australiano Terry Lovejoy, con un telescopio de 20 cm. 

Desde entonces, el cometa está acercándose al sol, de forma que el pasado 19 de noviembre, el lovejoy alcanzó la máxima cercanía a la Tierra, pasando a 58 millones de Km de nosotros.

El Perihelio del Lovejoy, punto de máxima cercanía al sol, tendrá lugar el próximo día 22 de Diciembre de 2013, localizándose a 120 millones de Km del Sol, e iniciará su vuelta, situándose el día 26 de Diciembre a 60 millones de Km de la Tierra.

¿Qué es un cometa?

Son cuerpos celestes constituidos por hielo, polvo y rocas que orbitan alrededor del Sol. La mayoría de estos cuerpos celestes describen órbitas elípticas de gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un período considerable. Los cometas son cuerpos sólidos compuestos de materiales que se subliman en las proximidades del Sol. 

Sobre los 5 a 10 UA del Sol, desarrollan una atmósfera que envuelve al núcleo, llamada coma, formada por gas y polvo. A medida que el cometa se acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola característica, formada por polvo y el gas de la coma ionizado.

La distancia más alejada del Sol en su órbita, recibe el nombre de afelio, mientras que el punto de la órbita más cercano al Sol, es el Perihelio.

El paso del Perihelio, a veces es trágico, como en el caso del cometa ISON, del que se hablaban espectaculares efemérides, y al final, no superó este punto.

¿Cómo observarlo?

La verdad, que desde la pésima noticia de la muerte del ISON este cometa ha recobrado gran interés, puesto que a pesar de ser pequeño, un cometa siempre alegra las observaciones.

De hecho hemos salido ya media docena de veces, con el fin de seguirlo.

Cometa Lovejoy, fotografiado muy bajo ya, al atardecer, sobre Villanueva de Rio Ubierna, en compañía de Carlos Bernal ("El Peich"), Félix Álvarez y mi hermano, Javier Alonso, y , el pasado 4 de Diciembre de 2013. Invernalia (Burgos).

La mejor forma de observarlo  es con ayuda de unos prismáticos, y para su localización, podemos emplear la web. Actualmente, se localiza por encima del Boyero, al atardecer. Posteriormente, a partir de las 3:00am, se puede volver a observar en la zona de la Corona Boreal.

Con prismáticos se observa una bolita difusa, con su nucleo brillante bien diferenciado, y una pequeña cola. La verdad, que está bastante bien.

Para localizarlo en cualquier momento, se puede visitar esta web

Órbita aparente del cometa Lovejoy.
Imagen de: http://www.spacepage.be/nieuws/waarnemen-hemelverschijnselen/ook-komeet-lovejoy-is-nu-te-zien-aan-de-sterrenhemel